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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……& K5 z% F/ `! E% n* [
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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/ P- T9 ?" F- r- [3 c0 H/ a 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。, n4 t+ w$ V) ?7 \' i, D
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。$ B5 B% t1 R! [5 B9 H$ D* W! t3 I
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」# {( k) r4 b- K% _; T; }
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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0 _ y7 n. {) t" `3 \# L 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。, o5 R. @/ L' _8 n7 t
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。" s# _5 n, P; @9 q. X3 v& c( L; T
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!5 P8 \; r6 {7 M; V' d* k( e$ o
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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* ?, ]$ m9 t+ M, c% g 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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0 J ]. ^$ ?4 A7 o) l3 J 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。# u5 \- h7 E' z; s3 X+ c# b% d
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。' t$ t9 D# q# y$ I/ g: c
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!0 N& n; E6 H) V
* T2 I2 o$ V* F/ f' ^; V- n( [; ` 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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9 h8 r- q# c3 f8 R! c! m 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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( O! n7 Y' Z" ^9 w6 B3 @ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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& P ]2 R) S, t5 w1 l9 J 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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" ^0 @. Z* P9 @5 T( _% O! ]4 C 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。4 m8 B% Z% o" q- M% _: ~& a; x8 B
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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7 y2 K* l( A" c 不久,一辆华丽的马车驶近。& O6 ~. R$ T9 y+ o. e
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。* t# ? V, U. c: r' o+ k
5 g( y) _. c A6 E0 q# m1 f 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。. j7 H) }4 [. g) L
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」4 a' i1 N2 g/ I9 Z4 R: u& b! h
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。6 i+ S+ L+ B9 U7 {4 k4 @
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「好久?多久了?」
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/ p7 p4 ]& m9 s6 X3 E! M% X 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去! I% h! ?1 X- [/ Y$ L; p
6 ?. L$ S$ m+ Y, W& Q 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。1 `1 ~! k7 q& Z$ }
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。6 ^% u2 r- b1 R( Z' s; U
) ~, c/ C+ b% s, X 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。$ A$ @0 T' O9 D4 z- y' J
$ m! {2 O* U5 J6 ]% V: ~$ l& G' y' p" l; u 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!( s: b4 M, U$ { f% n; k' T5 s7 V
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。* P* @" t) `+ X6 H- G- M
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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; K& ]( L: [$ k3 U0 U$ [ o" p 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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* M) ]% I/ ~! B% Q' j4 m 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。/ w" f. R4 b" M1 z4 s
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。; @5 P/ `( D4 T) N( N
' K. ^3 Z3 I7 ^3 F& Q0 N) U7 V 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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) O, s0 m4 ]* q+ X: L* h' h) C 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。+ t) ?9 U7 N/ T1 S/ l
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。8 W2 A# O9 }- p/ M: E1 r
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。9 U, L- V; ~4 c% H3 b/ D L
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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% X% ~. L) e' M L6 C" ]0 h 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 Q, z2 c# c; y s' |
% {+ S2 d& H/ M# s 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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' M. Z% ^* z3 a$ |8 y9 R3 D( | 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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2 t# c8 j# a$ G/ u; {/ g0 K 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。$ z7 i* j) ?- J
$ N# J7 h# x3 j 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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T" O0 I. P* T" V8 J* C0 H 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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5 U8 a" f+ A& P( | S; \ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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6 F- }, R6 x: p: [% l2 d 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」7 j9 M! x" {1 ~, R) G" c- v8 `* n
8 {4 X7 p( `3 w& H. e1 G; |. v 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」# w- t0 x2 d. V* g7 _7 g5 [" K
! q" \, i& N8 h/ n! l 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。6 c% }7 s) _: q; P# L, L
7 Y2 J. Y; V" w) E- Q0 u! J 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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5 w ^5 d M) g' g; J0 U 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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3 k; _: u x, T) c7 L 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 e8 V' t/ \/ {( J0 T
/ U( f5 o) v% j' F 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?3 f: W" x" U7 c9 z6 Q x3 i
8 o) _% u& O7 r 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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" Y/ m X# G5 x 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。4 l+ v# B& Z& i* f3 S
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。( e3 G$ _* S- y* A9 [! s" F2 P
* t, u9 e: `& I1 A7 v 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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2 u; B4 a: w9 g m4 [! P! }. Q 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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: E1 Z! N5 `1 e/ e2 U3 n" a 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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' f: V* p6 c6 T 「怎么说?」
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& ]$ L, l, Z3 ~& v 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。7 u& F6 y; R9 M+ s* x8 D" |
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。7 h* ^1 o: G: G3 }9 {
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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8 _8 g4 s L% z! d' s 英国东部 莫尔堡9 ^" ?' G" _5 i
+ m5 c) f8 \9 e& n- ^ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。/ E$ R7 \- U; h- G
+ ?+ }% |2 p+ p" X 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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7 Q5 y5 V9 A S* b 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。1 {4 D& g/ x8 K& j$ O3 E
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。$ J( I$ |8 p2 d0 B
+ H8 K( i! ^: a. c* N% \ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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3 K1 \2 O' o# E8 |" w& v0 D 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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) @$ y; x( q2 n* F+ k 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。* B) _8 z$ V1 {, ~9 B! b; l
& q! E1 v0 d3 O6 u1 @" _) A 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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) N( ?+ m; _% K% V% `9 b% j0 v 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 N1 Y0 J- C6 o2 t
. `6 {" z* J/ u% e" o2 r 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」) D7 j0 g- d5 d% k1 d5 N
( V7 G* ^& H" J, B |! A& _ 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」: y" l5 l3 X2 \ C& V% a; S
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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& q; ]4 l% g9 k; N. n 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」& f9 Q" M) N8 v# ?
/ T* a& B' g5 w5 [7 O/ K/ c. [ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」" V# l4 Z5 |& z: c, V
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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# B( d6 l! _: c5 V 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」1 p' L1 s9 E4 W9 ?7 B, N4 n6 B
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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3 n, ]0 Y( x) Z( C3 [7 A 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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2 [1 U$ |0 K/ k) O# t 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」( k& i- [0 Y1 s# y! O- {, G6 u
/ E3 W1 N: }1 s" f: b7 T7 k 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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5 e" y4 c" X. }$ ^4 M4 X. w 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。0 e! Z* o+ A+ f$ {# a# C6 w) t
8 e% L3 Y" d# K. K; z3 y7 S4 ? 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。% h- ]; g3 C5 G# T' @$ Q9 p
7 `& C1 v( o( ?6 k 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。$ k0 q6 R/ H1 i
8 c& m8 {( ]8 v1 ]) q2 Q 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。, d) h( v. D9 V2 |+ N5 u1 G5 f
4 N" A- f+ z$ t! I: P3 e. X 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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5 X4 |% k, z" V9 a 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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/ F( }9 ?6 e/ E p 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。/ Y/ Z! @7 S ?% L$ M6 E
: E7 M& w0 L3 }$ i' N) M9 L* E 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」3 O) O ]! X M5 r
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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0 R0 k& u1 I9 k$ R& p 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。0 {& z# O* d" t1 c, z
: H" B& g) ~7 S# p6 T 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。* V2 x2 X! Z! O
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。) h q$ q2 e' O- A" t7 ]
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!/ x7 J' N0 R2 Z1 B
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!( I$ ?- h$ @- W. I$ y) b( f, o, k: S
( f, F! G( i9 m" c4 O7 I 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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2 t* D8 ?& U4 r4 A4 ]+ p( {$ Q 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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, G9 {2 q! x1 l5 [/ Z 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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! c8 ?, Z/ Y+ H1 I# l0 e- r 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。' m* V6 T! A* q" }8 Q/ {
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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; c! I4 c# y2 C" h# o5 ^ 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」# M) |- I) b1 C a' M5 c" E
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。& l) l# b* }% j
+ l1 e; L; e4 u; D9 K: f 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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. X1 N0 I- }6 V% y! J( r 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……4 r7 H" | l2 r* N- c; V1 o s
$ G7 }2 O2 t3 V1 | 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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2 M- r) `' H* R/ m( v, C 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!% B8 O! ]* `- c0 G' {1 D
4 P6 p6 Z3 E$ `) f: t& G 「贝琳,救我……」
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+ S3 [) S; p/ e6 T, O* J 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' s- G; R% f# ~1 I
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!5 }& g1 l; ?. F0 q8 P: s) @
/ O. m i; r9 W: X* a. {4 A 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。) l5 o2 g" V% n
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!" D0 O0 e9 o; Y
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。1 f! V: H- D* @% [- L( V1 O% l
% a! L8 O! `: y7 Q ] 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了── z/ {7 s u% t J1 }' P
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。7 x+ M/ R! v& N% R2 u# K
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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2 o* x4 \: G0 s7 D7 k$ X 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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0 h0 F n3 p) T 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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0 I9 p1 \6 U: g: } 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。" ]8 @8 }9 _" S$ c- Q, e
, X% s% Y1 ^$ d 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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+ Q, ~( l& V1 ?) R. y! ] 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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1 P0 \2 w) t) ~; O! q 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!# O. E) U3 X, d3 v6 p1 @! T' M
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」! F$ \( Y( l/ O
4 r `4 s0 [- b5 m 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!9 l$ _2 c0 b! N" L" T4 F1 a
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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' G+ S- ~/ p7 t6 X( y4 [ 「很抱歉,菲亚不适合你。」/ E; a4 B2 L6 v2 E9 N* Z. y
- g" P5 N- r0 g: u$ E! T 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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% P' M- X2 I3 H% ^" ~ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」8 S4 T5 ]. L/ X+ H5 e
$ B; b) G" J- V; k- h1 ? 「换取赎金?!」" c$ X0 J7 s$ D
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」" q- A' O' X2 L! g( n4 T
8 N* o/ d. z, C3 k& _- j) B& k6 P 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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/ V* g+ @( I- u- g' g& H! f( L1 i4 I 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。6 m7 B0 I+ L* r) Q6 ~- _2 k! U2 ?
% @4 i! e3 f- W- N 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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$ P. s# d& w. m1 [ 「她。」
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$ {9 S) o) G: D 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。3 q% ~ K0 q1 |
0 n1 Z' \/ \6 _2 w @% H% i5 A 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。4 P1 g* W: H( A' _9 |, ], K) @2 c7 R# E
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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' G' A; P! R4 [: { 「他救不了你的。」/ [1 K$ R& p) \9 F, u% O/ J
; ^) \) c3 M! F3 q/ ^ 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?, f& _+ k2 e& o, w9 v1 w( S
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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+ E0 Y1 A4 H' x8 _. _% _ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!$ S+ A% I Z* f6 ^* G8 I
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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" N2 ~ W2 a& m; F8 p 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?, k. [* E- v, x3 w; d8 j0 \
: R( G0 i5 W3 q. [/ v 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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+ U" V5 q5 R! R2 h0 \6 k 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 ~4 {1 V4 D( F4 O; [0 U- q
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」" S% @) O. G% D
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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; o% m6 p8 s( e% @ 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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